Δήμος Γιγαντάκης: Από το Λας Βέγκας στο Ριφιφί – Η ζωή πίσω από τον Αργύρη που ξεχώρισε στον Alpha

Ένα σοβαρό πρόβλημα υγείας, μια δύσκολη νοσηλεία και η ανάγκη για περισσότερο εξειδικευμένη ιατρική φροντίδα βρίσκονται πίσω από μια απόφαση που άλλαξε ολόκληρη τη ζωή του. Ο Δήμος Γιγαντάκης μπορεί σήμερα να έχει επιστρέψει δυναμικά στο τηλεοπτικό προσκήνιο, όμως εδώ και χρόνια η καθημερινότητά του βρίσκεται χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από την Ελλάδα.

Ο Δήμος Γιγαντάκης είναι ο ηθοποιός που υποδύεται τον Αργύρη στο Ριφιφί, τη δραματική σειρά του Σωτήρη Τσαφούλια που δημιουργήθηκε για την COSMOTE TV και προβλήθηκε στην ελεύθερη τηλεόραση από τον Alpha. Ο Αργύρης είναι μέλος της ομάδας που οργανώνει το μεγάλο ριφιφί και ένας χαρακτήρας του οποίου η σχέση με τον Αντώνη, τον οποίο υποδύεται ο Βλαδίμηρος Κυριακίδης, έδωσε στη σειρά μερικές από τις πιο ανθρώπινες στιγμές της.

Πίσω όμως από τον τηλεοπτικό Αργύρη υπάρχει μια προσωπική διαδρομή που εξηγεί γιατί η συγκεκριμένη επιστροφή είχε ιδιαίτερη σημασία. Ο Γιγαντάκης είχε μείνει περίπου 15 χρόνια μακριά από την ελληνική σκηνή και το «Ριφιφί» ήταν, όπως έχει πει ο ίδιος, η πρόταση που τον έκανε να επιστρέψει.

Δήμος Γιγαντάκης: Από τη Χαλκίδα και το Παλαιό Φάληρο στη σκηνή

Ο Δήμος Γιγαντάκης γεννήθηκε στη Χαλκίδα. Τα πρώτα έξι χρόνια της ζωής του τα πέρασε στη Γερμανία, όπου εργάζονταν οι γονείς του ως εκπαιδευτικοί, ενώ στη συνέχεια η οικογένεια επέστρεψε στην Ελλάδα και εκείνος μεγάλωσε στο Παλαιό Φάληρο. Έχει μία μεγαλύτερη αδελφή και δύο ανιψιούς, για τους οποίους έχει μιλήσει πολλές φορές με αγάπη.

Έχει αχονδροπλασία και από μικρή ηλικία βρέθηκε αντιμέτωπος με το γεγονός ότι το ύψος του τον έκανε να ξεχωρίζει. Ο ίδιος έχει περιγράψει, πάντως, ένα οικογενειακό και φιλικό περιβάλλον που του έδινε ασφάλεια και δεν τον έκανε να αισθάνεται κατώτερος από τους ανθρώπους γύρω του.

Ακόμη και το όνομα με το οποίο έγινε γνωστός έχει τη δική του ιστορία. Το «Γιγαντάκης» είναι καλλιτεχνικό όνομα. Οι φίλοι του τον αποκαλούσαν «Γίγαντα» και το προσωνύμιο εξελίχθηκε στο όνομα που τελικά κράτησε επαγγελματικά.

Η πρώτη δουλειά και η πορεία πριν από το Ριφιφί

Η σχέση του με το θέαμα ξεκίνησε από πολύ νωρίς. Όπως έχει αφηγηθεί, στο σχολείο συμμετείχε σε γιορτές και θεατρικά, ενώ η πρώτη επαγγελματική του δουλειά ήταν στο βίντεο κλιπ «Επικίνδυνες αποστολές» της Μαντώς. Η μία πρόταση έφερε την επόμενη και σταδιακά άρχισε να αντιμετωπίζει τον χώρο του θεάματος ως επαγγελματική διαδρομή.

Πριν μπορέσει να ζήσει από την υποκριτική και το θέαμα, έκανε πολλές διαφορετικές δουλειές. Έχει εργαστεί σε βενζινάδικο, σε εστιατόρια, σε νυχτερινά κέντρα, ως βοηθός καμεραμάν αλλά και στη λαχαναγορά. Για τον ίδιο αυτή η περίοδος είναι κομμάτι μιας νοοτροπίας που διατήρησε αργότερα και στην καλλιτεχνική του πορεία.

Στην ελληνική τηλεόραση είχε εμφανιστεί σε παραγωγές όπως το «Ύστερα ήρθαν οι μέλισσες», τα «Χρυσά Κορίτσια» και η «Πολυκατοικία», ενώ έχει συμμετάσχει και σε κινηματογραφικές ταινίες. Ο ίδιος έχει ξεχωρίσει ιδιαίτερα την εμπειρία του στις «Μέλισσες», θυμούμενος τη συνεργασία και το κλίμα εκείνης της περιόδου.

Το 2009 που άλλαξε τη ζωή του

Η κρίσιμη καμπή ήρθε το 2009. Ο Γιγαντάκης έχει εξηγήσει ότι η αχονδροπλασία του συνοδεύεται στην περίπτωσή του από σοβαρή στένωση στη σπονδυλική στήλη. Εκείνη την εποχή οι συνεχείς εμφανίσεις, τα ταξίδια και η έντονη επαγγελματική δραστηριότητα είχαν επιβαρύνει σημαντικά το σώμα του.

Κατά τη διάρκεια εκείνης της περιόδου έφτασε, σύμφωνα με τη δική του περιγραφή, στο σημείο να μη νιώθει τα πόδια του και μεταφέρθηκε στο Ασκληπιείο Βούλας. Ακολούθησαν δύο επεμβάσεις μέσα στην ίδια ημέρα και νοσηλεία περίπου 40 ημερών.

Η εμπειρία αυτή έγινε ουσιαστικά η αφετηρία για τη μεγάλη αλλαγή που ακολούθησε.

Γιατί ο Δήμος Γιγαντάκης έφυγε από την Ελλάδα και ζει στην Αμερική

Ο λόγος της μετακόμισής του στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν πρωτίστως η υγεία του.

Ο ίδιος έχει εξηγήσει ότι μετά τη συγκεκριμένη περιπέτεια τού δόθηκε η δυνατότητα να φύγει στο εξωτερικό, όπου μπορούσε να βρει γιατρούς με μεγαλύτερη εξειδίκευση σε ζητήματα που συνδέονται με την αχονδροπλασία. Σε παλαιότερη συνέντευξή του είχε επίσης αναφέρει ότι αρχικά έφυγε για ανάρρωση και τελικά η προσωρινή μετακίνηση εξελίχθηκε σε μόνιμη ζωή στο εξωτερικό.

Χρόνια αργότερα περιέγραψε την Αμερική ως «αναγκαστική αλλά σωτήρια επιλογή», εξηγώντας ότι εκεί έχει πρόσβαση σε πιο εξειδικευμένη γνώση για την πάθησή του και σε συνθήκες που τον βοηθούν να διατηρεί την υγεία του σε καλύτερο επίπεδο.

Αυτό είναι και το κρίσιμο σημείο της ιστορίας του. Ο Γιγαντάκης δεν εγκατέλειψε απλώς την Ελλάδα αναζητώντας μεγαλύτερη καριέρα. Η αρχική απόφαση συνδέθηκε με μια πραγματική ανάγκη ιατρικής φροντίδας και καλύτερης ποιότητας ζωής.

Η ζωή στο Λας Βέγκας και οι επαγγελματικές ευκαιρίες

Η νέα του ζωή συνδέθηκε για χρόνια με το Λας Βέγκας. Ήδη από το 2012 μιλούσε για τη δουλειά του εκεί και για τις περισσότερες επαγγελματικές δυνατότητες που έβρισκαν, κατά την εμπειρία του, άνθρωποι μικρού αναστήματος.

Εργάστηκε μεταξύ άλλων στο show «Tournament of Kings» στο Excalibur, ενώ είχε συμμετοχές και σε άλλα events και ιδιωτικές διοργανώσεις. Στην ίδια συνέντευξη είχε επισημάνει ότι ένιωθε πως στην Αμερική αντιμετωπιζόταν επαγγελματικά με διαφορετική νοοτροπία.

Σήμερα δηλώνει ότι επιλέγει κυρίως δραστηριότητες που δεν επιβαρύνουν την υγεία του, ενώ έχει στραφεί και στη συγγραφή. Έχει γράψει σενάρια που βασίζονται σε εμπειρίες και καταστάσεις ενός ανθρώπου μικρού αναστήματος, δύο από τα οποία έχει στείλει στον Σωτήρη Τσαφούλια.

Ριφιφί: Γιατί είπε το «ναι» μετά από 15 χρόνια

Η επιστροφή του στην Ελλάδα για το «Ριφιφί» δεν ήταν μια συνηθισμένη τηλεοπτική δουλειά.

Ο Γιγαντάκης είχε μείνει 15 χρόνια εκτός ελληνικής σκηνής. Όταν όμως ήρθε η πρόταση για τον Αργύρη, δήλωσε ότι τον κέρδισαν το κόνσεπτ, η προσέγγιση, η χημεία των ανθρώπων της παραγωγής και ο σεβασμός που αισθάνθηκε από την πρώτη συνάντηση.

Ο Αργύρης είναι περίπου 45 ετών, εργάζεται μαζί με τον Αντώνη και αποτελεί κρίσιμο μέλος της ομάδας που προσπαθεί να φτάσει στις τραπεζικές θυρίδες. Η δεξιοτεχνία και η ικανότητά του να κινείται σε σημεία όπου οι υπόλοιποι δεν μπορούν μετατρέπονται σε πραγματικό πλεονέκτημα για το σχέδιο.

Ακόμη σημαντικότερο είναι ότι το σενάριο δεν περιορίζει τον χαρακτήρα στην αναπηρία του. Η σχέση του Αργύρη με τον Αντώνη χτίζεται γύρω από τη φιλία, την αφοσίωση και την ισότιμη παρουσία του μέσα στην ομάδα. Αυτός είναι και ένας από τους λόγους που ο χαρακτήρας ξεχώρισε στο ensemble της σειράς.

Η επιστροφή που συνδέει τον ηθοποιό με τον Αργύρη

Υπάρχει τελικά ένα σημείο όπου ο Δήμος Γιγαντάκης και ο Αργύρης συναντιούνται πέρα από την εξωτερική τους εικόνα. Ο ίδιος ο ηθοποιός έχει πει ότι αναγνωρίζει στον χαρακτήρα την προσπάθεια για επιβίωση, ακόμη κι αν οι επιλογές του τηλεοπτικού ήρωα είναι πολύ διαφορετικές από τις δικές του.

Και ίσως εκεί βρίσκεται το μεγαλύτερο ενδιαφέρον αυτής της επιστροφής. Ο άνθρωπος που αναγκάστηκε να αφήσει πίσω την Ελλάδα για να προστατεύσει την υγεία του επέστρεψε έπειτα από δεκαπέντε χρόνια για έναν ρόλο που δεν τον αντιμετωπίζει ως διακοσμητική παρουσία, αλλά ως αναγκαίο κομμάτι της ιστορίας.

Το «Ριφιφί» έφερε ξανά τον Δήμο Γιγαντάκη μπροστά στο ελληνικό τηλεοπτικό κοινό. Η πραγματική του διαδρομή, όμως, εξηγεί γιατί αυτή η εμφάνιση σημαίνει πολύ περισσότερα από μια ακόμη επιστροφή στην οθόνη.