Δώδεκα εστιατόρια έκλεισαν, περίπου 42,1 εκατ. δολάρια χρέους βρίσκονται στα βιβλία και η True Food Kitchen αναζητά πλέον αγοραστή μέσα από διαδικασία που εποπτεύεται από δικαστήριο. Η αμερικανική αλυσίδα υγιεινής εστίασης κατέθεσε στις 4 Οκτωβρίου αίτηση προστασίας βάσει του Chapter 11, επιχειρώντας να συνεχίσει τη λειτουργία της ενώ αναδιαρθρώνει την επιχείρηση.
Στην υπόθεση εμφανίζεται έντονα το όνομα της Όπρα Γουίνφρεϊ, μιας από τις πιο γνωστές προσωπικότητες της διεθνούς showbiz. Η σχέση της με την True Food Kitchen είναι πραγματική, αλλά διαφορετική από την εικόνα μιας εταιρείας που της ανήκει. Η παρουσιάστρια και επιχειρηματίας επένδυσε στην αλυσίδα το 2018, παραμένει μειοψηφική επενδύτρια, δεν βρίσκεται πλέον στο διοικητικό συμβούλιο και δεν συμμετέχει στην καθημερινή λειτουργία της.
Χρέη 42,1 εκατ. δολαρίων και 12 λουκέτα
Σύμφωνα με τα έγγραφα της διαδικασίας, οι συνολικές υποχρεώσεις της True Food Kitchen ανέρχονται περίπου στα 42,1 εκατ. δολάρια. Πριν από την αίτηση προστασίας διέθετε 46 εστιατόρια και αποφάσισε να κλείσει 12, αφήνοντας 34 σημεία σε 14 πολιτείες να συνεχίζουν κανονικά τη λειτουργία τους.
Η εταιρεία δεν οδηγείται σε άμεση καθολική παύση εργασιών. Το Chapter 11 της δίνει τη δυνατότητα να αναδιοργανώσει υποχρεώσεις και δομή ενώ αναζητεί στρατηγικό ή χρηματοοικονομικό εταίρο. Παράλληλα έχει εξασφαλίσει δέσμευση για περίπου 20 εκατ. δολάρια χρηματοδότησης από την HumanCo TFK IV, με την έγκριση του δικαστηρίου να αποτελεί προϋπόθεση.
Πώς έφτασε η True Food Kitchen στο Chapter 11
Η κρίση δεν αποδίδεται σε έναν μοναδικό παράγοντα. Στα στοιχεία που κατατέθηκαν αναφέρονται οι επιπτώσεις της πανδημίας, οι συχνές αλλαγές στη διοίκηση, επενδυτικές επιλογές που δεν απέδωσαν και προβλήματα σε καταστήματα με χαμηλότερη από την αναμενόμενη κίνηση.
Κατά την περίοδο της πανδημίας η αλυσίδα δοκίμασε μεταξύ άλλων ghost kitchens και μοντέλα αποκλειστικά για διανομή. Σύμφωνα με τον επικεφαλής αναδιάρθρωσης Nathan Cook, αυτές οι δοκιμές επιβάρυναν τη στελέχωση και την εμπειρία στα εστιατόρια και στη συνέχεια εγκαταλείφθηκαν. Παράλληλα αρκετά σημεία παρέμεναν κερδοφόρα, όμως άλλα επηρεάστηκαν από χαμηλή επισκεψιμότητα και μεταβολές στις τοπικές αγορές.
Η σχέση της Όπρα Γουίνφρεϊ με την αλυσίδα
Η Όπρα μπήκε επενδυτικά στην True Food Kitchen τον Ιούλιο του 2018. Τότε η ίδια η εταιρεία ανακοίνωσε ότι είχε πραγματοποιήσει σημαντική επένδυση μετοχικού κεφαλαίου και ότι θα συμμετείχε στο διοικητικό συμβούλιο, σε μια περίοδο κατά την οποία η αλυσίδα σχεδίαζε ταχεία επέκταση.
Σήμερα όμως το καθεστώς είναι διαφορετικό. Η Γουίνφρεϊ παραμένει μειοψηφική επενδύτρια, δεν έχει εκπρόσωπο στο διοικητικό συμβούλιο και δεν εμπλέκεται στη διαχείριση των εστιατορίων. Γι’ αυτό η πτώχευση αφορά την True Food Kitchen και όχι προσωπική επιχειρηματική εταιρεία της Όπρα.
Η εταιρεία αναζητά τον επόμενο ιδιοκτήτη ή εταίρο
Ο διευθύνων σύμβουλος Jeff Chandler ανέλαβε τον Ιούλιο και χαρακτηρίζει τη διαδικασία τρόπο απλοποίησης της επιχείρησης και επιστροφής στον βασικό της πυρήνα. Ο στόχος είναι να βρεθεί μακροπρόθεσμος συνεργάτης που θα στηρίξει την επόμενη φάση της αλυσίδας.
Η True Food Kitchen ιδρύθηκε το 2008 στο Φοίνιξ από τον γιατρό Andrew Weil και τον εστιάτορα Sam Fox. Δεκαοκτώ χρόνια αργότερα, η εταιρεία βρίσκεται μπροστά στη μεγαλύτερη χρηματοοικονομική δοκιμασία της, με 34 καταστήματα να εξακολουθούν να εξυπηρετούν πελάτες ενώ η διαδικασία πώλησης και αναδιάρθρωσης βρίσκεται σε εξέλιξη.
Πώς σε έκανε να νιώσεις;
Η ομάδα του Tvfreaks γράφει για την ελληνική showbiz σκηνή, τις αναρτήσεις των celebrities και τα θέματα που κάνουν τον γύρο του Instagram και του TikTok. Καλύπτει συνεντεύξεις, εμφανίσεις, σχέσεις και επαγγελματικά βήματα γνωστών προσώπων. Δίνει έμφαση στο να μεταφέρει τι ειπώθηκε πραγματικά, μακριά από τις υπερβολές. Επικοινωνία: [email protected]
Όλα τα άρθρα →
Επόμενο →Λάκης Παπαδόπουλος: «Ώπα» – Η δημόσια ένστασή του για την Άννα Βίσση