Γουίλιαμ και Κέιτ Μίντλετον φαίνεται πως έχουν βάλει στόχο να «εξαφανίσουν» τον πρίγκιπα Άντριου από τη ζωή τους – και, κυριολεκτικά, από το Royal Lodge του Γουίνδσορ. Σύμφωνα με τη βασιλική βιογράφο Τίνα Μπράουν, το ζευγάρι δεν αντέχει πλέον την παρουσία του αμφιλεγόμενου πρίγκιπα, ούτε της πρώην συζύγου του, Σάρα Φέργκιουσον, οι οποίοι ζουν εκεί επί δεκαετίες χωρίς να πληρώνουν ενοίκιο.
Η αποκάλυψη έχει προκαλέσει αναστάτωση στο παλάτι, καθώς ο πρίγκιπας Γουίλιαμ θεωρεί πως ο θείος του αποτελεί «σκιά» για τη βασιλική οικογένεια και μια διαρκή υπενθύμιση του σκανδάλου Επστάιν. Οι Μίντλετον σκοπεύουν να μετακομίσουν σύντομα στο Forest Lodge, σε κοντινή απόσταση από το Royal Lodge, και θεωρούν ότι η συνύπαρξη είναι πλέον αδύνατη.
Το Royal Lodge και η «κόντρα» του Ουίνδσορ
Η Μπράουν περιγράφει έναν Γουίλιαμ που έχει αναλάβει ενεργό ρόλο στη διαχείριση των εσωτερικών ισορροπιών της βασιλικής οικογένειας, ειδικά τώρα που η υγεία του βασιλιά Καρόλου προκαλεί ανησυχία. Ο πρίγκιπας θεωρεί ότι ο Άντριου πρέπει να απομακρυνθεί – με κάθε τρόπο. «Εκτός κι αν ο Άντριου πειστεί να εξοριστεί στη Σκωτία ή στο Ντουμπάι, θα συνεχίσει να στοιχειώνει τη βρετανική κοινή γνώμη», γράφει η βιογράφος.
Το Royal Lodge, το αρχοντικό των 30 δωματίων όπου διαμένει ο Άντριου, βρίσκεται στην καρδιά του Γουίνδσορ και είναι σύμβολο προνομίων. Παρά ταύτα, ο πρίγκιπας δεν έχει καταβάλει ενοίκιο εδώ και 22 χρόνια, γεγονός που έχει εξοργίσει μέρος της βρετανικής κοινής γνώμης. Υπολογίζεται ότι το ποσό φτάνει τις 260.000 λίρες ετησίως.
Η σκιά του σκανδάλου Επστάιν και οι νέες αποκαλύψεις
Το όνομα του Άντριου έχει συνδεθεί ξανά με το σκάνδαλο Επστάιν, καθώς η Scotland Yard διερευνά καταγγελίες πως ο πρίγκιπας προσπάθησε να βρει επιβαρυντικά στοιχεία κατά της Βιρτζίνια Τζιούφρε – του θύματος που τον είχε κατηγορήσει για σεξουαλική κακοποίηση. Η Τζιούφρε, στα απομνημονεύματά της, περιγράφει με λεπτομέρειες τις συναντήσεις τους στο Λονδίνο, τη Νέα Υόρκη και το νησί του Επστάιν.
Ο Άντριου αρνήθηκε τις κατηγορίες, ωστόσο το 2022 προχώρησε σε εξωδικαστικό συμβιβασμό. Η υπόθεση συνεχίζει να προκαλεί κύματα στην κοινή γνώμη, ειδικά μετά την αυτοκτονία της Τζιούφρε τον περασμένο Απρίλιο. Το νέο βιβλίο της, «Κορίτσι Κανενός», περιλαμβάνει νέες, βαριές κατηγορίες εις βάρος του.
Ο Γουίλιαμ δεν τον θέλει ούτε στην κηδεία του Καρόλου
Η Μπράουν αποκαλύπτει πως ο Γουίλιαμ και η Κέιτ Μίντλετον δεν θέλουν καν να βλέπουν τον Άντριου. Μάλιστα, ο πρίγκιπας δεν τον θέλει ούτε στην επόμενη στέψη ή ακόμη και στην κηδεία του πατέρα του, βασιλιά Καρόλου. Κατά την κηδεία της δούκισσας του Κεντ, μάλιστα, αυτό φάνηκε ξεκάθαρα: ο Γουίλιαμ απέστρεψε το βλέμμα του καθώς ο Άντριου γελούσε αμήχανα δίπλα του.
Η ένταση εντείνεται και σε πολιτικό επίπεδο, με Βρετανούς βουλευτές να ζητούν να του αφαιρεθεί ο τίτλος του Δούκα του Γιορκ – κάτι εξαιρετικά σπάνιο. Παρόλα αυτά, η κυβέρνηση φαίνεται απρόθυμη να κινηθεί χωρίς το πράσινο φως του παλατιού.
Το τέλος μιας βασιλικής εποχής;
Ο πρίγκιπας Άντριου έχει αποσυρθεί πλήρως από τη δημόσια ζωή από το 2019, όμως το βάρος των σκανδάλων και η αδυναμία του να διαχειριστεί τις συνέπειες, τον έχουν μετατρέψει σε πρόβλημα για το παλάτι. Οι Γουίλιαμ και Κέιτ Μίντλετον φαίνεται να εκπροσωπούν τη «νέα φρουρά» που θέλει μια καθαρή, σύγχρονη εικόνα για το βρετανικό στέμμα – χωρίς σκιά και χωρίς «παλιές πληγές».
Το μόνο βέβαιο είναι πως η ιστορία του πρίγκιπα Άντριου δεν έχει τελειώσει. Και το παλάτι, για ακόμη μια φορά, δείχνει ότι πίσω από τη λάμψη, κρύβονται μάχες εξουσίας, ενοχές και ένα βασιλικό παρασκήνιο που δεν σταματά ποτέ να εκπλήσσει.
