Απίστευτο αλλά αληθινό. Ο Τι Τζέι Σόρτς, ο άνθρωπος που τον περασμένο Ιούνιο σήκωσε μόνος του τον τίτλο της Γαλλίας απέναντι στη Μονακό, έζησε απόψε το απόλυτο μπασκετικό ναυάγιο στο ίδιο γήπεδο. Μόνο που αυτή τη φορά, φορούσε τη φανέλα του Παναθηναϊκού. Και αντί για ήρωας, έγινε σκιά του εαυτού του.
Από το MVP του Game 5… στο μηδέν της Euroleague
Εκείνη τη βραδιά της 25ης Ιουνίου, ο Αμερικανός γκαρντ είχε γράψει ιστορία: 27 πόντοι, 7 ριμπάουντ, 10 ασίστ, και η Παρί σήκωνε το πρωτάθλημα με 99-93 απέναντι στη Μονακό του Σπανούλη. Ο Παναθηναϊκός τότε χαμογελούσε, σίγουρος πως είχε αποκτήσει έναν δολοφόνο με μπάλα στα χέρια.
Αλλά στο Πριγκιπάτο, η Ιστορία έγραψε το ακριβώς αντίθετο σενάριο. Στο ίδιο παρκέ όπου είχε κάνει μαγικά, ο Τι Τζέι Σόρτς δεν βρήκε καν το καλάθι. 0/2 δίποντα, 0/2 βολές, 2 λάθη και 9:48 ανυπαρξίας. Ένας άλλος παίκτης, μια άλλη πραγματικότητα.
Ο Αταμάν δεν δίνει δεύτερη ευκαιρία στον Τι Τζέι Σόρτς
Το πιο ανησυχητικό; Ο Εργκίν Αταμάν δεν του έδωσε ποτέ μια δεύτερη ευκαιρία. Τον τράβηξε νωρίς και… τέλος. Ούτε δεκάλεπτο στο παρκέ, λιγότερο ακόμη κι από την πρεμιέρα με τη Μπάγερν (10:35). Ο κόουτς μοιάζει να μην εμπιστεύεται τον παίκτη που αποκτήθηκε ως ηγέτης.
Στις πρώτες οκτώ αγωνιστικές της Euroleague, ο Σόρτς έχει μόλις 6 πόντους μέσο όρο. Ο ίδιος που πέρσι στην Παρί έβαζε 19 ανά παιχνίδι, διαλύοντας κάθε άμυνα. Ο ρυθμός του χάθηκε, η αυτοπεποίθησή του εξαφανίστηκε, και το κοινό αρχίζει να αναρωτιέται αν ο Σόρτς της Παρί ήταν απλώς μια έκλαμψη.
Εκτός και ο Τολιόπουλος
Το ίδιο σενάριο και για τον Βασίλη Τολιόπουλο, που δεν έπαιξε ούτε δευτερόλεπτο. Ο Έλληνας γκαρντ έχει μετά από οκτώ ματς στη Euroleague μόλις 4:14 συμμετοχής, όλα απέναντι στην Εφές. Μια επιλογή που γεννά ερωτηματικά, τη στιγμή που οι πράσινοι ψάχνουν απεγνωσμένα λύσεις στην περιφέρεια.
Από τον MVP στον εξαφανισμένο
Η ιστορία του Σόρτς μέσα σε τέσσερις μήνες είναι το τέλειο μπασκετικό παράδοξο. Από το σημείο που η Ευρώπη τον αποθέωνε, βρέθηκε να κοιτάζει απορημένος το παρκέ, χωρίς να βρίσκει ρυθμό ή ρόλο. Και αν κάτι μοιάζει βέβαιο, είναι πως ο Παναθηναϊκός χρειάζεται άμεσα τον παλιό Τι Τζέι Σόρτς — πριν το όνειρο γίνει απογοήτευση.
