Το Σπίτι Δίπλα στο Ποτάμι κλείνει με το πιο σκληρό φινάλε της χρονιάς και η Μελισσάνθη πληρώνει το βαρύτερο τίμημα. Στο τελευταίο επεισόδιο θάβει πρώτα το παιδί της και λίγες μέρες αργότερα και τον Απόστολο, μετατρέποντας το κλείσιμο της σειράς σε δράμα που δύσκολα θα ξεχαστεί.
Η αφορμή δίνεται από τη Θεώνη, η οποία μετά την αυτοκτονία του Άγγελου αποφασίζει να πουλήσει τα πάντα — ανάμεσά τους και το σπίτι όπου μένουν η Μελισσάνθη με τον Απόστολο. Το ζευγάρι ετοιμάζεται να μετακομίσει στο Λαγονήσι, αλλά η μετακόμιση δεν θα γίνει ποτέ.
Ο θάνατος του παιδιού και ο Απόστολος που δεν αντέχει
Λίγο πριν φύγουν από το σπίτι, η Μελισσάνθη πηγαίνει να φωνάξει τον γιο της από το δωμάτιό του και τον βρίσκει σωριασμένο στο πάτωμα. Ο Απόστολος καλεί ασθενοφόρο, αλλά ο γιατρός αναγγέλλει το χειρότερο, το παιδί είναι νεκρό. Λίγες μέρες μετά, χτυπάει και δεύτερη φορά η μοίρα — ο ίδιος ο Απόστολος πεθαίνει «προδομένος από την καρδιά του».
Η Μελισσάνθη καταρρέει. Όταν διαβάζει στις εφημερίδες για τους αρραβώνες του Θαλή, καταναλώνει ένα ολόκληρο μπουκάλι χάπια για να δώσει τέλος στη ζωή της. Οι συνάδελφοί της τη σώζουν την τελευταία στιγμή και εκείνη επιστρέφει σπίτι διαλυμένη.
Τα υπόλοιπα χτυπήματα στο φινάλε
Το δράμα δεν σταματά εκεί. Η Μάρθα και ο Στάθης σκοτώνονται ακαριαία όταν φορτηγό πέφτει πάνω στο αμάξι τους σε ταξίδι — η Ξένια, σοκαρισμένη, ξεκινά τις διαδικασίες για να υιοθετήσει τη μικρή Βασιλική και τα καταφέρνει. Παράλληλα, η κόρη της Ασπασίας και του Σταύρου πεθαίνει, και η κηδεία γίνεται μέσα σε βαθιά οδύνη. Η Ιουλία, από την πλευρά της, θα κινδυνεύσει η ίδια η ζωή της όταν η αδίστακτη Λέλα τη σημαδεύει με όπλο, όμως ο Κίμωνας τη σώζει και οδηγεί τη Λέλα στη φυλακή, αποκαθιστώντας τη μνήμη του Φωκά.
Το πιο σοκαριστικό, όμως, φυλάχτηκε για την τελευταία πράξη. Ο Οδυσσέας, ο Ιάκωβος και ο Μάρκος γιορτάζουν την επιτυχία της τελευταίας τους δουλειάς σε ένα σπίτι, όταν φτάνει ένα δέμα που φέρεται να το στέλνει ο βουλευτής Βλαστάρης. Ο Μάρκος πάει να το ανοίξει τη στιγμή ακριβώς που ο Ιάκωβος μαθαίνει από τον ίδιο τον Βλαστάρη πως ποτέ δεν έστειλε τίποτα. Η βόμβα σκάει. Έξω από το σπίτι, η Μαγδαληνή ουρλιάζει για το παιδί της που είναι μέσα.
Η επιστροφή των πέντε αδερφών στο πατρικό
Δύο μήνες μετά, οι πέντε αδερφές επιστρέφουν στο σπίτι δίπλα στο ποτάμι, εκεί όπου ξεκίνησαν όλα. Πρώτη φτάνει η Μελισσάνθη. Η Θεοδώρα τρέχει να την αγκαλιάσει και εκείνη της εξιστορεί όσα έζησε. «Έχεις τρεις άνδρες στον ουρανό να σ’ αγαπάνε και μία γυναίκα στη Γη. Πήγαινε, παιδί μου, να ξεκουραστείς», της λέει η μητέρα της, κρύβοντας τον δικό της πόνο.
Το κλείσιμο της σειράς επιλέγει τον συμβολισμό αντί για το happy end, οι γυναίκες της οικογένειας ξαναχτίζουν δεσμούς γύρω από το ποτάμι, που «κυλά παίρνοντας μαζί του τον πόνο και αφήνοντας χώρο για ζωή».
Η επιλογή των σεναριογράφων να φορτώσουν τη Μελισσάνθη με τρεις απώλειες — Άγγελος, γιος, Απόστολος — τη μετατρέπει στην πιο τραγική φιγούρα του φινάλε και δικαιολογεί απόλυτα γιατί η ίδια επιχειρεί να αυτοκτονήσει. Ένα τέλος σκληρό, αλλά συνεπές με τον τόνο μιας σειράς που από την αρχή δεν φοβήθηκε να πονέσει τους ήρωές της.
