Η Αρετή βρίσκεται στο πιο σκληρό δίλημμα της ζωής της στη σειρά «Μια νύχτα μόνο»: να κρατήσει στη ζωή της τον Οδυσσέα ή να προστατεύσει τον μικρό Πετράκη που αρνείται να τον δεχτεί. Η απόφασή της να μείνει μόνη λυγίζει και τους δύο άντρες της ζωής της, αλλάζει τις ισορροπίες και ανοίγει τον δρόμο για μια επιστροφή που υπόσχεται ένταση και σύγκρουση.
Ο χωρισμός πέφτει σαν μαχαιριά στον Οδυσσέα. Η Αρετή, βάζοντας πάνω από όλα το παιδί της, του ξεκαθαρίζει πως δεν μπορεί να συνεχίσει τη σχέση τους όσο ο Πετράκης αντιδρά. Η σκηνή του αποχαιρετισμού είναι γεμάτη σιωπές, βλέμματα και μισές φράσεις που δείχνουν πόσο βαθιά τη διαλύει η απόφασή της, ακόμη κι αν ξέρει πως για εκείνη είναι μονόδρομος.
Ο Οδυσσέας δεν είναι έτοιμος να δεχτεί αυτό το τέλος. Την επόμενη μέρα στη δουλειά μοιάζει άλλος άνθρωπος: αφηρημένος, θυμωμένος με τον εαυτό του, προσπαθεί να καταλάβει σε ποιο σημείο χάθηκε ο έλεγχος. Η ήττα αυτή δεν μοιάζει με τις άλλες. Δεν είναι μια ακόμα σχέση που δεν πέτυχε, αλλά μια οικογένεια που δεν πρόλαβε να γίνει.
Ο Οδυσσέας γονατίζει, αλλά ψάχνει απαντήσεις
Ο Οδυσσέας κουβαλάει την απόρριψη σαν βάρος σε κάθε του κίνηση. Η δουλειά δεν τον γεμίζει, οι φίλοι δεν μπορούν να τον συνεφέρουν και κάθε σκέψη γυρίζει πίσω στην Αρετή και στον Πετράκη. Αναρωτιέται αν πλήρωσε λάθη του παρελθόντος, αν πίεσε τις καταστάσεις ή αν απλώς βρέθηκε στο λάθος σημείο, την λάθος στιγμή.
Την ίδια στιγμή, φοβάται πως στο μυαλό του παιδιού θα μείνει για πάντα ως ο «ξένος» που προσπάθησε να πάρει θέση μέσα στο σπίτι τους. Αυτή η σκέψη τον πονάει περισσότερο κι από τον ίδιο τον χωρισμό. Και όσο εκείνος προσπαθεί να σταθεί όρθιος, κάποιος άλλος είναι έτοιμος να καλύψει το κενό.
Ο Σταύρος βλέπει το κενό και περνά στην αντεπίθεση
Ο Σταύρος παρακολουθεί από κοντά όσα συμβαίνουν. Βλέπει τον Οδυσσέα να λυγίζει και την Αρετή να παλεύει μόνη της, ανάμεσα σε τύψεις, μητρότητα και απώλεια. Για εκείνον, αυτή η ρωγμή είναι η στιγμή που περίμενε για να επιστρέψει δυναμικά στην ζωή της.
Η στάση του γίνεται πιο επιθετική και ξεκάθαρη. Σταματά να κρύβεται πίσω από μισόλογα και φιλικές χειρονομίες και δηλώνει ανοιχτά πως δεν σκοπεύει να αφήσει την Αρετή να χαθεί από τη ζωή του χωρίς μάχη. Εμφανίζεται σε στιγμές που ξέρει πως εκείνη είναι πιο ευάλωτη, προσπαθώντας να αποδείξει ότι μπορεί να σταθεί δίπλα της εκεί όπου ο Οδυσσέας «κόπηκε».
Η αντιπαράθεση ανάμεσα στα δύο ξαδέλφια φουντώνει. Το ερωτικό τρίγωνο γίνεται πια κεντρικός άξονας των εξελίξεων, με κάθε κίνηση να έχει συνέπειες όχι μόνο για την Αρετή, αλλά και για τον Πετράκη. Και από εδώ και πέρα, το ερώτημα δεν είναι απλώς ποιον θα διαλέξει η Αρετή, αλλά ποιος από τους δύο θα αντέξει μέχρι το τέλος αυτόν τον πόλεμο.
